Fumo passivo

Con fumo passivo si intende l’esposizione al fumo di tabacco di sigarette, sigari, o fumo della pipa di altre persone. L’esposizione passiva al fumo è un fattore di rischio cancerogeno accertato, motivo per cui può essere annoverato fra i rischi sul lavoro. Dalla circolare del Ministero della Salute del 17 dicembre 2004:

“[…] lavoratori dipendenti, in quanto “utenti” dei locali nell’ambito dei quali prestano la loro attività lavorativa. È infatti interesse del datore di lavoro mettere in atto e far rispettare il divieto, anche per tutelarsi da eventuali rivalse da parte di tutti coloro che potrebbero instaurare azioni risarcitorie per danni alla salute causati dal fumo.[…]”
Il datore di lavoro, dirigenti e preposti, è tenuto ad attuare interventi preventivi per prevenire ed eliminare il rischio fumo passivo effettuando quindi un’apposita valutazione dei rischi in quanto agente cancerogeno e adottando misure generali di prevenzione primaria. L’attuale normativa, inoltre, ha imposto il divieto di fumo in tutti i luoghi di lavoro e nei locali riservati ai fumatori non possono essere svolte attività lavorative da personale dipendente.

Effetti sulla salute del fumo passivo

Il fumo di tabacco è costituito da particelle solide e gassose e più di 4.000 diverse sostanze chimiche sono state identificate nel fumo di tabacco, molte delle quali sono considerate cancerogene.

Le particelle solide costituiscono circa il 10% del fumo di tabacco e comprendono catrame e nicotina, mentre gas e vapori ne costituiscono circa il 90%. Il principale gas presente è il monossido di carbonio. Altre sostanze sono formaldeide, acroleina, ammoniaca, ossidi di azoto, piridina, acido cianidrico, cloruro di vinile, N-nitrosodimetilammina e acrilonitrile.

L’esposizione al fumo passivo può essere misurata?

Di solito è difficile misurare l’esposizione di un fumatore passivo al fumo di tabacco ambientale. L’esposizione varia a seconda del tipo e del numero di sigarette o altri prodotti del tabacco, il numero di fumatori presenti, la velocità e il modo di fumare, il volume della stanza, il tasso di aerazione, e la percentuale di aria fresca .

Alcuni studi usano un test urina che misura la quantità di cotinina nel corpo. La maggior parte della nicotina assorbita dal corpo viene suddiviso (metabolizzato) a formare rapidamente cotinina come principale sottoprodotto (metabolita). La cotinina rimane nel sangue circa 30 ore e raggiunge elevate concentrazioni nel sangue e nelle urine.

Altri studi possono verificare il livello di nicotina nei capelli. Livelli di nicotina dei capelli sono un biomarcatore più accurato rispetto alla ricerca di cotinina nelle urine.

Diversi studi suggeriscono che l’esposizione passiva al fumo passivo nel corso di una giornata di otto ore è paragonabile al fumo direttamente 1-3 sigarette.

L’esposizione al fumo passivo aumenta il numero di tumori polmonari rilevati nei non fumatori. Non fumatori collaboratori di fumatori hanno un rischio relativo di circa 1,39. Più recentemente, gli studi dimostrano che l’esposizione al fumo passivo può aumentare il rischio di cancro in siti diversi dal polmone.

Oltre ai tumori menzionati per fumatori passivi, studi di fumatori attivi hanno registrato un rischio di cancro per:

• pelvi renale (parte dell’uretere che riceve l’urina dal rene),
• adenocarcinoma renale (le ghiandole del rene),
• parti della bocca e della gola come il labbro, orofaringe (la parte posteriore della bocca), laringe , e dell’ipofaringe (area sotto la faringe o della gola),
• esofago (tubo dalla faringe allo stomaco)
• stomaco, fegato, vescica e tumori pancreatici.
• Inoltre, studi su animali hanno visto i tumori del fegato, del pancreas e del tratto aerodigestivo (testa e del collo, esofago e polmoni).

Malattia cardiaca e fumo passivo

Il fumo attivo è causa di malattie cardiache. Alcuni studi hanno trovato un’associazione tra esposizione al fumo passivo e un aumento di malattie cardiache tra le persone che non hanno mai fumato. Tra i non fumatori esposti al fumo passivo, c’è una stima dal 20 al 30% di aumento (rischio relativo di 1,2-1,3) nel rischio di morte per infarto del miocardio (attacchi di cuore) o cardiopatia ischemica (gruppo di malattie causate da insufficiente apporto di ossigeno al cuore causato da vasi sanguigni ristretti e la conseguente diminuzione della fornitura di sangue).

Inoltre, si è trovato in studi sperimentali sugli effetti del fumo passivo sul cuore, che l’esposizione al fumo ha effetti dannosi sulle piastrine del sangue (necessarie per la coagulazione) e l’endotelio (tessuti che rivestono il cuore, vasi sanguigni, vasi linfatici, etc.) .

Effetti sulle persone con malattie pre-esistenti

I non fumatori con malattie cardiache (angina pectoris) esposti al fumo passivo in ambienti ventilati e non ventilati avevano aumentato la frequenza cardiaca, pressione arteriosa elevata e aumento di monossido di carbonio nel sangue.

Il fumo passivo aggrava i sintomi di allergia. In genere è più irritante per le vie respiratorie di asmatici e può aggravare alcuni sintomi asmatici, come dispnea.

Lavoratrici gestanti (Effetti sul feto)

Mentre solo un limitato numero di studi hanno esaminato la possibilità che l’esposizione al fumo passivo sul posto di lavoro può avere effetti sul feto, vi è qualche indicazione che le donne non fumatori esposti al fumo passivo sono 2-4 volte più probabilità di avere un bambino nato con un peso alla nascita (meno di 2500 grammi – parto prematuro o piccoli per la loro età gestazionale). In generale, i bambini con basso peso alla nascita hanno una minore probabilità di sopravvivenza.

Altri studi hanno indicato effetti come anomalie congenite, arti più lunghi, e circonferenze della testa più piccola. Questi bambini sono stati trovati ad avere un aumento del rischio di sviluppare asma e allergie sintomi correlati nell’infanzia.

Effetti irritanti

Molte delle sostanze presenti nel fumo di sigaretta sono molto irritanti per gli occhi, la gola e le mucose delle vie respiratorie. Un’alta percentuale dei non fumatori segnala irritazione agli occhi, mal di testa, disturbi nasali, tosse, mal di gola, starnuti se esposti al fumo di sigaretta. L’irritazione oculare sembra il sintomo principale durante l’esposizione passiva al fumo di sigaretta.

L’esposizione al fumo passivo porta altre implicazioni per la salute sul posto di lavoro?

Sì. Mentre la maggior parte degli studi hanno esaminato l’effetto sulla salute dei fumatori attivi, è stato dimostrato che il fumo di tabacco può interagire con altri materiali e prodotti chimici nei luoghi di lavoro.

Il fumo di sigaretta può:

• trasformare le sostanze chimiche esistenti in quelle più nocive;
• aumentare l’esposizione a sostanze chimiche tossiche esistenti;
• aggiungere gli effetti biologici causati da alcune sostanze chimiche, e interagire sinergicamente con sostanze chimiche esistenti (gli effetti saranno più della somma degli effetti dall’esposizione a ciascun materiale chimico o da soli). (Anche noto come effetto moltiplicativo)