Pericoli da agenti biologici e valutazione rischi

Gli agenti biologici sono necessari per la vita e hanno effetti benefici, anche se in alcuni casi possono mettere in pericolo la vita umana.

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Le situazioni in cui i lavoratori sono potenzialmente esposti ad agenti biologici a causa del loro lavoro :

Le Infezioni sul posto di lavoro possono avvenire attraverso diverse fonti, quali (comitato consultivo per le sostanze patogene pericolose, 2003):

– sangue e altri fluidi corporei;

– corpi umani, carcasse di animali e carne cruda;

– prodotti di scarto umani o animali, come feci e nelle urine;

– scarichi respiratori come tosse e starnuti;

– contatto con la pelle.

Reazioni allergiche e tossiche possono verificarsi tramite:

– formazione o spore della muffa;

– acari della polvere, piume, peli di animali, pollini.

Scienziati, medici e personale di laboratorio sono consapevoli di questi rischi, ma la maggior parte dei lavoratori e dei datori di lavoro sanno poco di loro, se non altro perché sono invisibili. Questo potrebbe spiegare perché la valutazione del rischio è difficile da intraprendere.

Per determinare dove i rischi biologici sono presenti si deve considerare il luogo di attività presa. Attività rilevanti sono l’agricoltura, l’industria alimentare, assistenza sanitaria e servizi sociali, servizi veterinari, dei rifiuti e gestione delle acque reflue, e dei servizi funebri. Pesca, fabbricazione di piastrelle di ceramica, di cotone e di carta, fabbricazione di sughero e molte altre attività economiche sono esposti al rischio di pericoli biologici.

Un altro modo per individuare i luoghi critici è quello di considerare l’occupazione. Oltre agli agricoltori, il personale sanitario e per industria alimentare, molte altre occupazioni sono interessati, come ad esempio i giardinieri, operai fognari, guardie carcerarie, operatori dei servizi di emergenza e anche il personale del museo o persone che lavorano su tetti disseminato di escrementi di uccelli. È evidente che una percentuale significativa della popolazione attiva è potenzialmente a rischio.

La valutazione dei rischi biologici

La valutazione dei rischi è il processo di valutazione dei rischi per la sicurezza e la salute dei lavoratori dai rischi sul posto di lavoro. Una valutazione del rischio è un esame sistematico di tutti gli aspetti del lavoro svolto a considerare che cosa potrebbe causare lesioni o danni, se i rischi potrebbero essere eliminate, e se non ciò che sono misure di prevenzione o di protezione, o dovrebbero essere, in atto per controllare i rischi .

Per la maggior parte delle imprese, in particolare le piccole e medie imprese, un approccio semplice in cinque fasi (che incorpora elementi di gestione del rischio) come quello presentato di seguito dovrebbe funzionare bene.

Fase 1. Identificare i pericoli e quelle cose sul lavoro che hanno il potenziale di causare danni, e  individuare i lavoratori che possono essere esposti ai pericoli.

Fase 2. Valutare i rischi

Fase 3. Decidere le misure preventive appropriate per eliminare o controllare i rischi.

Fase 4. Mettere in atto le misure di prevenzione e di protezione, attraverso un piano di priorità.

Fase 5. Monitoraggio e revisione

La valutazione dovrebbe essere rivista a intervalli regolari per garantire che rimanga sempre aggiornata.